“Ik heb het leven losgelaten” liet de voorzitter van de Onderzoeksgroep ons weten. Op 20 december 2021 overleed de op 6 oktober 1954 in Hilversum geboren Bart van der Veen.
Het mag opmerkenswaardig genoemd worden dat wij, actief bij een historische vereniging, niet precies weten hoe en wanneer Bart bij ons binnenstapte. In 2016 was ondergetekende voorzitter van de Onderzoeksgroep en maakte de overstap naar voorzitter van de vereniging. We gingen op zoek naar iemand die de Onderzoeksgroep wilde leiden. Dat was gemakkelijker gezegd dan gedaan.
Bij de opening van de tunnel bij het station Bilthoven stond onze vereniging met een kraam. Bart cirkelde daar wat om heen. Hij kwam nieuwsgierig kijken, verdween weer, was even later weer terug. Hij werd aangesproken en uitgenodigd naar ons werkadres op de Kometenlaan te komen. Bart ging op die uitnodiging in. Als onze herinnering ons niet in de steek laat, was hij net gepensioneerd en wilde waarschijnlijk wat om handen hebben.
Al spoedig nam Bart de uitnodiging om het voorzitterschap van de Onderzoeksgroep op zich te nemen aan. Het betekende ook dat hij zitting nam in het bestuur van onze vereniging. Voorzitters van de werkgroepen zijn lid van het bestuur.
Bart kon je vaak aantreffen op de Kometenlaan. In ieder geval op de donderdagmorgen, de werkmorgen. Steeds goedgeluimd, monter en onverstoorbaar. Hij dronk graag een kop koffie mee om ondertussen met de aanwezigen lopende zaken te bespreken. Bij de koffie was de koektrommel niet altijd even veilig. Bart kende zijn pekelzonde: ik eet graag de brokjes, die kan je toch niet presenteren aan een ander.
We merkten gaandeweg dat de gezondheid van Bart best wel wat te wensen overliet. Van lopen zonder hulpmiddelen, werd het gebruik van een stok en later een rollator nodig. Bart moest ook nog weleens verstek laten gaan omdat hij thuis ziek te bed lag of was opgenomen in een ziekenhuis. In september appte hij nog voorlopig tot december niet bereikbaar te zijn.
Als voorzitter had Bart een bijzondere eigenschap. De vergadering begon zelden met een al opgestelde agenda. Die werd ter plekke samengesteld aan de hand van de agenda en notulen van de vorige vergadering. Eigenlijk samen met de aanwezigen dus. Een bijzondere wijze van samenwerking.
Dank je wel Bart.
Paul Meuwese, voorzitter