Donderdag 13 februari bereikte ons het droeve bericht dat een van de eerste leden van onze vereniging woensdag 12 februari 2025 op 82-jarige leeftijd was overleden, Lies Haan Beerends.
Lies Haan, een aardige en sociale vrouw, meldde zich in 1992 toen zij las over de oprichting van de Historische Kring D’ Oude School, al snel als lid. Maar ze liet ook direct weten de handen uit de mouwen te willen steken om de jonge vereniging te helpen op de kaart te zetten. Zij stapte in de onderzoeksgroep.
Al snel maakte Lies in De Oude School aan de Burgemeester De Withstraat kennis met een van de oprichters van de vereniging, Jan van der Heijden. Hij bezat een grote collectie ansichtkaarten met afbeeldingen van talloze plekjes in De Bilt en Bilthoven. En daarnaast ook veel informatief materiaal over de toenmalige gemeente De Bilt die in 1992 nog slechts twee kernen kende. Jan stelde het materiaal beschikbaar voor de Historische Kring maar bleef wel eigenaar. Later, na zijn overlijden schonk de familie het aan de vereniging. In al dat materiaal moest orde geschapen worden. Lies zette zich met hart en ziel in. Ze zette een bibliotheek op poten, bracht orde in het beeldmateriaal. Maakte het allemaal overzichtelijk en makkelijker op te zoeken met de middelen die zij in de jaren negentig van de vorige eeuw voor handen had.
Samen met Jan van der Heijden startte Lies een groot project waarbij het gemeentelijk archief werd doorgespit op bouwaanvragen die werden ingediend tussen 1895 en 1913. Deze complete inventaris die zij samenstelden, wordt tot de dag van vandaag nog geraadpleegd door de gemeente als ook door eigenaren van de beschreven panden en bij het Regionaal Archief Vecht en Venen in Breukelen. Samen met Jan van der Heijden maakte zij eveneens een inventarisatie van de Biltse begraafplaatsen. Lies is ook lange tijd lid geweest van de gemeentelijke straatnamencommissie. Ze dacht mee over namen voor nieuwe straten.
Lies was een onvermoeibaar leverancier van talloze artikelen voor De Biltse Grift als ook voor de website. Ook aan het samenstellen van de Biltse Canon heeft Lies een flinke bijdrage geleverd.
Lies’ man Hans mocht je wel een verdienstelijk fotograaf noemen. Bij de plaatjes die hij maakte, maakte zij het verhaal. En samen verzorgden zij lezingen over vele onderwerpen betreffende heden en verleden van De Bilt en Bilthoven voor de leden van de vereniging en desgevraagd ook voor derden. Bij sommigen rees wel eens de vraag wie de kip en wie de haan was. Na het plotselinge overlijden van Hans in 2014 verzorgde Lies de lezingen alleen. Dat deed ze met plezier en het ging haar goed af.
Lies’ grote inzet voor de Historische Kring werd op 14 maart 2013 extra benadrukt door de toenmalige burgemeester A. J. Gerritsen die Lies de Mathildeprijs uitreikte. Hij prees haar uitgebreid voor haar verdiensten voor de samenleving en voor de historie van De Bilt in het bijzonder. Bescheiden als Lies was, was ze totaal verrast dat zij de Mathildeprijs ontving.
Lies was ons ‘geheugen’. Als op de Kometenlaan in onze werkruimte een naam viel van een persoon, gebouw, straat , gebeurtenis of wat dan ook, dan schoot Lies direct in de informatiestand. En dikwijls wist ze uit de bibliotheek er materiaal bij te vinden. ”Dan moet je even in dat of dat boek kijken”, maar voordat je dat kon doen had ze het zelf al voor je uit de kast gehaald.
Met het klimmen van de jaren bemerkte Lies dat het geheugen haar steeds vaker en steeds meer in de steek liet. Zij nam eind 2020 zelf het besluit om na 28 jaar haar werk voor de Historische Kring neer te leggen. Nog enige jaren zou ze op haar vertrouwde adres blijven wonen vlakbij De Kwinkelier. Toen ook dat niet meer ging verhuisde zij naar De Bremhorst.
Wij zullen ongetwijfeld niet volledig zijn in bovenstaande terugblik op Lies. Zij heeft heel veel voor de vereniging gedaan en betekend. Wij danken haar voor alles.
Rust zacht, Lies.